Этот текст будет полезен предпринимателям и менеджерам по снабжению, которые впервые столкнулись с необходимостью создания и заказа этикетки для своей продукции. Для специалистов в области полиграфии он может показаться слишком упрощённым.

Этикетка — это визитная карточка товара для покупателя. Процесс её создания предоставляет безграничные возможности для фантазии маркетолога и дизайнера.

Этикетка выполняет несколько важных функций:

• делает товар привлекательным на прилавках магазинов;
• подчёркивает его уникальность или принадлежность к определённой группе товаров;
• защищает от подделок.

Оригинальная и качественно изготовленная этикетка привлекает новых покупателей, а плохая удешевляет внешний вид товара и снижает его ценность в глазах потребителя.

Самой практичной и экономичной разновидностью этикеточной продукции является самоклеящаяся этикетка. Это бумажная или полимерная этикетка с нанесённым на обратную сторону клеем, которая защищена лайнером — специальным материалом, покрытым силиконом. Благодаря такой конструкции этикетку легко отделить от основы и приклеить к различным поверхностям: лобовому стеклу автомобиля, картонной упаковке, железнодорожной цистерне, стеклянным и пластиковым бутылкам, пакетам, пластиковым и жестяным крышкам.

Печать самоклеящейся этикетки является сравнительно экономичным способом маркировки продукции. Этикетку можно изготовить круглой, квадратной или сложной геометрической формы. Она может быть напечатана в один–два цвета или быть полноцветной, иметь фотографическое качество или быть многокрасочной.

Изображения на самоклеящейся этикетке печатают флексографским способом. При таком способе печати для нанесения краски используют эластичную печатную форму. Упрощённый пример такого способа печати — штемпель, которым заверяют документы.

Принцип печати этикеток основан на похожем принципе. Флексоформа из гибкого материала приклеивается на цилиндрический вал — формный цилиндр. Вал вращается, и под ним проходит полотно бумаги или полимерной плёнки. Полотно огибает опорный вал — печатный цилиндр.

Подобно штемпельной подушке, краска с которой переходит на форму круглой печати, краска на флексоформу переносится дозирующим валиком — анилоксом.

Если этикетка многокрасочная, используют несколько печатных секций с отдельными печатными формами. Каждая форма переносит рисунок своего цвета и вносит свой вклад в окончательное изображение. Разные цвета могут получаться и в результате наложения друг на друга основных триадных красок — жёлтой, голубой, пурпурной и чёрной.

Если изображение сложное и содержит сотни или тысячи разных оттенков, например, фотографию, то делать отдельную флексоформу для каждого цветового оттенка было бы дорого и непрактично.

Схема печатной секции флексопечати

Проблему решает разрешающая способность нашего зрения. Группы точек издалека сливаются в сплошной цвет. Чем выше плотность точек и чем кучнее они расположены, тем более тёмным мы воспринимаем оттенок. То есть сделать цвет темнее или светлее можно просто изменив количество или размер точек в нужном элементе изображения.

Используя точки разных цветов и разных размеров, можно получать другие оттенки. Когда точки с помощью печатной формы нанесены на бумагу, на расстоянии человеческий глаз воспринимает их как цельный объект.

Приём перевода цветного изображения в набор точек на печатных формах называется растрированием, а сами точки называют растром.

В полиграфии для создания полноцветных изображений используют четыре основных цвета: голубой, пурпурный, жёлтый и чёрный. В английском языке эти цвета называются Cyan, Magenta, Yellow и Key color, а вместе они образуют аббревиатуру CMYK. Этот акроним часто встречается в настройках графических редакторов.

Для этого он разделяет графическое изображение на четыре основных цветовых канала и переводит их в растровый формат. Если в изображении, кроме основных цветов, используются фирменные «брендовые» цвета, то может потребоваться больше флексоформ.

Изображение загружают в программу лазерного гравера, который воспроизводит точки тех же размеров и частоты расположения, которые заданы дизайнером на стадии допечатной подготовки.

Чтобы придать этикетке нужную форму, её вырубают специальным ножом. Вырубной нож — это тонкая металлическая пластина с режущей кромкой по контуру будущей этикетки. Нож прикрепляют к магнитному валу. Запечатанная бумага или плёнка проходит под этим валом, этикетка остаётся на лайнере, а лишний материал наматывается на втулку и выбрасывается. Для этикеток сложных и оригинальных форм изготавливают специальные ножи. Готовые флексоформы и ножи передают печатнику для приладки и печати заказа.

Если для печати этикетки требуется «фирменный» цвет или цвет по образцу, технолог готовит краску по специальной рецептуре, смешивая различные базовые краски в определённых пропорциях.

Мы используем быстросохнущие ультрафиолетовые краски. Краска высыхает за доли секунды после воздействия ультрафиолетового излучения, которое излучает УФ-лампа после каждой печатной секции. УФ-краски экологичны и не содержат растворителей.

Флексоформы и нож крепят к валам, заливают краску в печатные секции, сводят цвета, утверждают заказ и запускают тираж.

Процесс печати автоматизирован. Мы используем печатные комплексы BOBST и GiDue от итальянских производителей узкорулонного полиграфического оборудования, которые позволяют печатать до 10 цветов.

Уникальная конструкция красочной секции помогает уменьшить растискивание растровой точки. Благодаря этому мы можем лучше воспроизвести переходы от светлых участков к тёмным — профессионалы называют это «более плавными растяжками».

Короткий путь полотна в печатной зоне используемых печатных комплексов снижает расходы на приладку и обеспечивает максимальную производительность при небольших тиражах. Печатник быстро сводит краски и получает нужный цвет этикетки.

Для нарезки запечатанной продукции на ролики используется перемоточный станок DK-450.

На небольших тиражах время, затрачиваемое на приладку, может превышать время самой печати в несколько раз. Сокращая время подготовительных работ, мы высвобождаем время для печати. Благодаря этому мы печатаем больше за меньшее время, снижаем издержки и предлагаем выгодную цену.

Автоматическое управление натяжением полотна гарантирует стабильность приводки красок. Стабильность приводки — это качество сведения красок на всём тираже. А качественная этикетка радует глаз.

Полотно может быть намного шире этикетки, тогда, чтобы сэкономить материал, этикетки печатают в несколько рядов (ручьёв). После печати ролик разрезается на бобинорезательном станке и перематывается в отдельные рулоны. При подрезке и перемотке этикетку инспектирует оператор, который удаляет любые дефектные участки.

Этикетка готова! Рулоны с этикеткой фасуются в коробки и отправляются клиенту на производство.